大阪に祖父母が住んでいたこともあり、関西での進学を希望していた小山さん。進学先として武庫川女子大学を選んだのは、「情
報やプログラミングなど幅広く学べる学科があったから、明確な夢がまだなくても、自分の興味が見つかるかもしれない」と感じたからだった。入学後は多様な分野を実践的に学んでいて、特にグループワークが多く、仲間と一緒に作品をつくる過程で自然と人間関係も広がっていった。「人と関わることで、自分の視点もどんどん広がっていきました」。現在は、卒業研究に取り組む日々。小さい頃から続けてきたバレエと、大学で 学んだ技 術をかけ合わせ、専門スタッフがいなくても、舞台照明などを自動制御できるシステムの構築をめざしているという。「システム化が実現できれば、人件費の削減にもつながり、小規模な教室でもより多くの公演ができ、もっと多くの人に表現の場を届けられるかもしれないと考えています」。県外進学して丸三年が過ぎ、いま思うことを聞いてみた。「寂しいなって感じる瞬間もあったけど、それ以上に、新しい楽しみや繋がりに出会えることが 楽しかった 」。自分の”居場所”が増えていく今を、前向きに楽しんでいる。