県外進学を決めた友人たちからの影響もあり、県外の進学先を探しはじめた知念さん。「地元が大好きで、できればずっと地元にいたいけど、それだとずっと自立できないと思ったので。一度親元を離れて生活してみようと思って」と話す彼女。県外へ出てしまったらそう簡単に両親に甘えることができないし、自らを追い込むために県外進学を決めたという。そして沖縄県内でひらかれていた大学説明会で、金城大学が徳洲会病院と連携した奨学金などの沖縄出身者が利用できる制度を知り、両親との話し合いの場を設けた。「県外に行きたいと言っても反対せず、奨学金制度のことなどを知って賛成してくれました」。入学後は毎年実施される実習や日々の課題など、想像していた以上の学習量に追われているようだが、充実した生活につながっている。卒業後、奨学金を利用したことで、徳洲会病院への就職が決まっているが、ゆくゆくは沖縄へ帰って働きたいと考えているようだ。最後に県外へ出たいと考えている後輩たちへのアドバイスを聞いた。「沖縄の歴史や文化などを知っておくと県外の人と話す時に役立ちます！ ぜひ地元の知識を身につけてきてください！」