図書館で働くには、専門的知識が必要とされる。多岐にわたる本の分類や保管、館内の企画やイベントなどを滞りなく行うために図書館司書の資格が役に立つ。資格を取得するには3つの道があり、一つは大学・短大または高等専門学校を卒業後に講習を受けて取得する。二つ目は、大学・短大で図書館司書の資格に必要な科目を履修して取得する。3つ目は、3年以上司書補として勤務し講習を修了して取得する。自分のライフスタイルに合わせて取得できる。公立図書館で働くには、公務員試験を受けて図書館に配属されるか図書館司書の募集がある時に応募して合格するかのどちらか。そのほか、学校など教育機関に設置される図書館に応募することも考えられる。図書館司書を目指すなら、常に全国の図書館の求人をチェックしておくことがポイント。
では、具体的に沖縄県立図書館で図書館司書はどのような仕事をしているのか。図書館の勤務は資料班・奉仕班に分かれていて、定期的に班会議が行われる。班会議では、本の入荷状況や在庫管理などの状況や館内企画の進捗などの情報を共有して、誰が担当しても利用者へのサービスが滞らないように細心の注意を払っている。
資料班では、本の管理を中心に行い、図書館にない本の発注や、本の状態を調べ、必要であれば修繕をする。また、図書館の本は利用されてこそ意味がある。一冊でも多くの本が借りてもらえるような企画を立てて、展示コーナーを定期的につくっていく。読んでみたいと思わせるために、展示コーナーの看板なども司書がデザインする。
奉仕班では、視覚障がい者でも利用できるように館内に点字を設置したり、図書館に来ることが困難な利用者への郵送サービスなど「あったらいいな」というサービスを提供している。このほかに共通の業務として、利用者の調査をサポートする。直接利用者とコミュニケーションを図れるので、利用者の声をくみとって次の企画へとつないでいく。図書館に行ったらあちこちにある展示コーナーをぜひみて欲しい。もし図書館の企画や展示に好奇心が涌いていたら、図書館司書の未来への第一歩がそこにあるかもしれない。
