自ら養殖した「フルーツ魚」一般のお客様に食べてもらう！

あまり馴染みのない「フルーツ魚」……柑橘系の搾りかすなどを飼料にして育てた養殖魚のことで、刺身で食べると、臭みがなくほのかな香りがたいへん美味しい。食材としても注目される「フルーツ魚」の養殖に海洋生物系列の生徒たちが挑んでいる。脂の乗りや食感の良さからスギという魚を選び、シークヮーサー入りのエサを与えている。共に沖縄県産を使用、地域貢献への配慮も欠かさない。飼料の与え方には入念に気を配り、多すぎても少なすぎても味や香りに大きく影響するとういう。チームのリーダー川満昴瑠くんも「美味しいフルーツ魚で、魚嫌いをなくしたい！」と品質向上に余念がない。また養殖魚の飼育には、うるま市の養殖業者と連携して行われている。現場で大人と接することに「皆さん優しいです」と上原涼音さんも頬を緩めた。実際の生物に触れながらの研究、実務をともなう職場体験、このような経験も沖縄水産高校ならではと言える。

商品化すれば、子供の魚離れも減り、漁業の底上げにもなる！

こうして丁寧に育て上げた「フルーツ魚」で、試食会を実施。場所はなんと…県内最大級の商業施設イオンモール沖縄ライカム。大水槽の前にコーナーを設け、行き交う一般のお客様に食べ比べをしてもらった。與那嶺智大くんも「その場で反応が見られて楽しかった！」と自信が見える。自分たちで育てたからこそ「僕も今までフルーツ魚を知らなかった。ぜひ食べてもらいたかった！」玉城翼くんも熱く語る。手ごたえと課題を得た彼らは「絶対に商品化したい！」と口をそろえる。チーム内でも、包丁さばきが巧みな田中浩太くんは「さばいた時の香りは特別」と一般家庭への普及を望む。商品化実現に向けて、特許も申請中との事。着実に歩みを進めており、スーパーで「フルーツ魚」を手にする日もそう遠くないかもしれない。また、この取材後にはイオン主催「エコワングランプリ」へ参加する山城里衣菜さんからは「出るからには沖縄代表として優勝したい！」と。その声は頼もしかった。

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※学年や実績など、内容は全て取材当時のものです。